SEBAIKNYA KAMU TAHU EDISI KAMIS 24 JANUARI 2008

Dulu, SINGA itu Hewan Suci di Mesir

SEJAK zaman dahulu, singa telah dipandang orang sebagai suatu simbol atau lambang kekuatan seseorang. Bahkan, tidak jarang di kalangan istana di seluruh dunia pun, orang menggunakan simbol singa itu sebagai suatu perhiasan pada senjata atau tameng serta panji atau umbul-umbul yang menggambarkan kekuatan.Lain halnya dengan orang-orang Mesir kuno yang berpendapat bahwa singa itu merupakan hewan yang suci. Pada awal masa tahun Masehi, hewan singa itu banyak hidup di berbagai wilayah di Eropa. Tetapi seiring dengan berjalannya waktu menjelang tahun 500 Masehi, banyak singa yang mati karena dibantai. Dan saat ini, satu-satunya wilayah yang masih banyak terdapat hewan singa adalah di Afrika dan satu lagi di sebuah wilayah di India.Singa adalah sejenis hewan yang termasuk keluarga kucing. Dengan memiliki rata-rata panjang tubuhnya untuk seekor singa dewasa yakni sekitar sembilan kaki, dengan berat badan berkisar antara 400-500 pon. Bentuk tubuh seekor singa jantan akan lebih besar dibandingkan dengan seekor singa betina.Suara singa memang bisa menggetarkan bulu roma. Suaranya terdengar seperti mengaum atau meraung-raung. Selain suaranya yang mengagetkan, Singa juga dikenal sebagai hewan yang bisa berlalri dengan cepat dan cekatan ketika mengejar mangsanya. Sama halnya dengan hewan yang sejenis dengannya. Singa itu tidak segan-segan berendam diri ke dalam air yang dalam, tidak suka memanjat pohon, dan tidak mendengkur.Para pemburu yang sudah ahli dalam memburu seekor singa dapat dengan mudah mengatakan bahwa singa yang sedang mereka kejar itu adalah berkelamin jantan atau betina, yakni dengan cara melihat dari jejak kakinya di atas tanah. Singa jantan memiliki telapak kaki depan yang lebih besar dibandingkan yang betina.Singa lebih suka hidup dekat dengan tempat yang ada persediaan airnya. Singa juga bisa bertahan hidup dengan bergantung pada hewan-hewan pemakan rumput. Oleh karena itu, singa lebih banyak terdapat di sekitar daerah yang coraknya lebih terbuka, bukan di hutan yang lebat.Makanan utama singa adalah daging kuda zebra, rusa, dan menjangan. Sekali-kali ada juga singa yang menyerang binatang jerapah. Singa tidak pernah menyerang gajah, badak, atau kuda nil. Pada saat seekor singa berada dalam keadaan lapar, ia terlihat sangat buas. Sedangkan pada saat kenyang, singa sering kali tidak berminat memperhatikan atau memangsa binatang lain di sekitarnya.Singa bisa hidup sendiri-sendiri atau berpasang-pasangan. Tetapi kadang berkelompok pula, yang terdiri dari empat ekor atau berjumlah lusinan, yang sering kita sebut dengan kawanan singa.Pada malam hari, singa biasanya sering memburu mangsanya, sedangkan pada siang hari biasanya singa tidur. Apabila singa sedang mengejar mangsanya, seekor singa itu akan bersembunyi di suatu tempat yang terlindung dan menunggu sampai binatang lain lewat di dekatnya. Atau bergerak dengan cara merangkak dan dengan tiba-tiba menyergap mangsanya lalu lari sekuat tenaga. Dan kecepatan larinya bisa mencapai 40 mil per jam.

SEBAIKNYA KAMU TAHU EDISI SELASA 22 JANUARI 2008

MOBIL BOLA BASKET PERTAMA

Jika mendengar kata bola basket, pernah Anda memikirkan bahwa yang Anda pikiran itu sebuah mobil? Ya, itulah yang dilakukan K. Sudhakar, seorang pemegang rekor pembuat kendaraan roda tiga (tricycle) yang eksentrik. Ya, Sudhakar membuat bajaj berbentuk bola basket!Seperti dilaporkan koran nasional The Hindu, Sudhakar perlu waktu selama 10 bulan untuk membuat bajaj bola basket itu. "Mobil ini dilengkapi dengan suspensi, lampu depan, lampu belakang, dan berbagai indikator lainnya," ungkap Sudhakar.Menurutnya, berat mobil bola basket itu mencapai 450 kg. Biaya pembuatan mencapai US$ 2.000. Mobil terbuat dari metal dengan warna cat coklat dan hitam. Kendaraan single seater itu menggunakan engine 135 cc dan mampu mencapai kecepatan maksimum 60 km/jam."Ini bukanlah mobil unik saya satu-satunya. Saya akan membuat mobil berbentuk bola tenis untuk petenis Sania Mirza yang akan hadir di India," kata Sudhakar.Karya unik Sudhakar mengundang decak kagum pebasket Harlem Globetrotters yang berada di India untuk memainkan tiga pertandingan melawan New York Nationals di Gacibowli Indoor Stadium. "Mobil ini sangat unik dan indah. Saya ingin membawanya pulang," kata pebasket Mike St. Julien, kagum.

Baterai yang Tahan Hingga 30 TahunPercaya atau tidak?

nantinya laptop Anda akan bisa tahan hingga 30 tahun tanpa perlu di charge sekalipun! Laboratorium Riset Angkatan Udara U.S. menemukan sel betavoltaic yang terbuat bahan semikonduktor dan menggunakan radioisotop sebagai sumber energinya. Materi radioaktif menghasilkan partikel beta yang akan diubah menjadi tenaga elektrik yang mampu "menghidupi" laptop selama bertahun-tahun.Baterai betavoltaik ini tidak menggunakan tenaga nuklir, melainkan menggunakan peleburan atau dari proses kimiawi untuk memproduksi energi, bahkan ia tidak menghasilkan buangan yang berbahaya atau radioaktif. Betavoltaik akan membangkitkan tenaga ketika sebuah elektron menyentuh permukaan di antara dua lapis material.Proses ini menggunakan reaksi non-thermal sehingga laptop dan perangkat lainnya bisa beroperasi dengan suhu lebih dingin dibanding menggunakan baterai biasa. Dan bagusnya lagi, baterai ini ramah lingkungan. Rencananya baterai ini sudah beredar di pasaran sekitar 2 atau 3 tahun lagi.

China Jadi Pemakai Internet Terbesar Dunia
Statistik baru yang dirilis oleh pemerintah China menunjukkan bahwa China sebentar lagi akan melewati Amerika Serikat sebagai negara yang memiliki jumlah pemakai internet terbesar dalam beberapa bulan ke depan.China Internet Network Information Center yang dimiliki oleh pemerintah China mengatakan ahwa total pemakai internet China meningkat 53% mencapai 210 juta di akhir tahun 2007, naik dari 137 juta di akhir 2006 dan 162 juta di bulan Juni 2007. Menurut Wall Street Journal, jumlah pemakai internet China 5 juta di belakang Amerika yang saat ini merupakan negara pemakai internet terbesar dunia.Harga saham perusahaan - perusahaan internet China di Amerika juga terus meroket. Sebagian besar penduduk China mengakses internet melalui warnet, walaupun pemakaian internet di rumah tinggal ataupun kantor juga meningkat dengan cepat.

SEBAIKNYA KAMU TAHU EDISI 3 Des 2007

Kondom Ada Sejak 1000 Tahun Sebelum Masehi
Sebenarnya, kondom sudah ada sejak jaman Mesir Kuno, yaitu 1000 tahun sebelum Masehi. Namun tidak diketahui dari bahan apa 'pelindung' pada masa itu terbuat.Nah, sekitar tahun 1700, kondom dibuat dari usus domba. Baru pada tahun 1884, Goodyear dan Hancock membuat eksperimen dari bahan karet untuk membuat kondom.Perkembangan kondom tak berhenti sampai disitu, pada tahun 1930, beberapa ilmuwan mencoba layex sebagau bahan dasar kondom dan kemudian pada tahun 1990 kondom plastik (polyurethana) pun diperkenalkan kepada masyarakat.

Di China, Ada Raja Beristri 12000 Perempuan
Poligami (beristri lebih dari satu) ada di setiap zaman mulai dari sebelum Islam. Poligami telah dilakukan oleh orang-orang Arab, Yunani, dan bangsa-bangsa lain di dunia. Raja Negro dari Loango mempunyai 7000 istri sedangkan Nabi Sualiman memiliki 700 istri dan 300 selir sedangkan kepala bangsa Fiji dengan 100 istri.Selain itu, konon di Cina, ada raja jaman dulu yang istrinya istrinya total 12000, dan ada raja India jaman dulu istrinya sampai 13900. Hmm, bukan persoalan berapa jumlahnya, tapi seberapa mampu raja-rajau itu memuaskan istrinya. Sehari satu saja, setahun nggak habis-habis. Masih mau poligami?

Zero Emission Pertama
Ramah lingkungan adalah syarat wajib mobil masa kini. Pabrikan-pabrikan besar pun sadar betul hal itu. Tengok saja produk-produk anyar macam Toyota RiN ataupun Nissan Pivo 2. Semuanya ber-headline mobil ramah lingkungan. Atau kalau mau ditarik kesimpulan, bisa juga disebut mobil zero emission.Tahu siapa pioneer mobil-mobil ramah lingkungan di dunia ? Lihat jawabannya pada di LA Auto Show. Porsche, pabrikan sports car terkenal, membawa mobil yang diklaim sebagai generasi pertama mobil zero emission. Namanya Lohner-Porsche Mixte Hybrid. Tahun ini, mobil itu berumur 108 tahun.Mobil yang untuk kali pertama dipamerkan di luar Eropa ini dipinjam dari Vienna Technical Museum di Austria. "Mobil tua ini mampu berjalan pada top speed 28 sampai 36 mph. Tenaga penggeraknya baterai 8 volt," ujar juru bicara Porsche.

Console Game PSP Slim Paling Diminati!
Penjualan versi baru konsol game PlayStation Portable (PSP) miliknya mencapai angka 1 juta unit hanya dalam tempo dua bulan setelah peluncuran 20 September 2007. Versi baru PSP ini memiliki bentuk yang lebih langsing dan bobot yang lebih ringan. Angka penjualan PSP slim ini terbukti lebih laris daripada versi aslinya. Tiga tahun yang lalu, Sony butuh 2 bulan plus dua minggu untuk bisa menjual 1 juta unit versi asli PSP.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi 26 Nov 2007

Remaja Eropa Lebih Suka Internet daripada TV

Remaja di Eropa sepertinya tak bisa melewatkan hari-harinya tanpa menyanding internet. Hasil survei yang digelar European Interactive Advertising Association EIAA menemukan, Lebih dari 80 persen responden secara ekstrim menyebut bahwa mereka tak bisa hidup tanpa internet. Survei yang diikuti oleh warga Eropa berusia 16-24 tahun itu juga mengungkapkan, 82 persen remaja usia di Eropa lebih memilih untuk berselancar dengan internet daripada menonton televisi

BIR, Sudah Dinikmati Sejak 5000 Tahun Lalu

Leluhur bangsa Spanyol adalah pembuat bir pertama di Eropa pada 5000 tahun silam. Mereka menenggak bir untuk merayakan kejayaan militer atau untuk menghormati tamu sebelum anggur milinia menjadi terkenal. Dibuat dari tanaman "mugwort" bukan dari "hop" dan mengandung alkohol antara 8- 10 persen, hampir dua kali lipat dibanding kandungan alkohol bir pada masa kini. Anggur belum terkenal sebagai minuman di semenanjung Iberia sampai abad ke-8.

Jepang, Negara Akses Internet Tercepat Dunia

Berdasarkan data terbaru lembaga ekonomi Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD), di negeri Sakura ini kecepatan download rata-rata mencapai 93,7 Mbps. Mereka pun menempati peringkat tertinggi dari 30 negara yang diteliti OECD. Untuk urusan kecepatan broadband, Jepang memang bisa mengucapkan sayonara alias selamat tinggal pada negara-negara lainnya. Bahkan dibandingkan Amerika Serikat (AS), kecepatan broadband Jepang 10 kali lebih tinggi.

SEBAIKNYA KAMU TAHU Edisi Rabu 21

Kenapa Berlian Jadi Simbol Pernikahan?

KATAKAN DENGAN berlian. Itu kata iklan tentang memaknai cinta kepada pasangan. Yah, kalau punya duit sih bisa saja, tapi kalau nggak, ya jangan katakan dengan berlian. Tapi siapa sih yang mulai menyimbolkan cinta dan kasih sayang itu dengan berlian? Bikin repot orang jatuh cinta saja. Bila ditilik dari sejarahnya, simbol cincin berlian ternyata pertama kali digunakan pada tahun 1447. Adalah Mary dari Burgundy yang dipinang oleh raja Austria disebut sebagai perempuan pertama yang menerima cincin berlian sebagai simbol ikatan pernikahan. [jo/ksks]
LAINNYA

Negara-Negara Ini Melarang Pajak

KALAU DI Indonesia lagi gencar-gencarnya iklan bayar pajak, di negara-negara tertentu di dunia, pajak malah "diharamkan" pungutannya. Bahkan pajak penghasilan benar-benar dilarang. Lebih menyenangkan nggak ya? Terdapat 14 negara yang tidak memungut Pajak Penghasilan (PPh) untuk pribadi. Negara tersebut antara lain: Andorra, Arab Saudi, Bahamas, Bahrain, Burundi, Kuwait, Monako, Nigeria, Oman, Qatar, Somalia, Uni Emirat Arab, Uruguay, dan Vanuatu. Mau pindah? [jo/ksks]

95% Kanker Servix Karena Hubungan Seks

Diperkirakan 95 persen penyakit kanker servix (kanker mulut rahim) pada wanita terjadi saat proses hubungan kelamin antara suami-istri. Pakar kandungan RSUP H Adam Malik Medan, dr Deri Edianto,Senin, 19/11-2007, mengatakan penyebab utama penyakit kanker mulut rahim ini disebabkan karena Human Papilloma Virus (HPV) yang terjadi pada saat proses seksual antara suami-istri atau Sexual Trasmited Disease (STD)"Kanker mulut rahim ini masih menjadi pembunuh utama pada wanita di Indonesia. Untuk Sumut setiap tahunnya diperkirakan 10 wanita meninggal akibat penyakit ini," katanya.Ia mengatakan penyakit ini bisa segera dapat disembuhkan jika dapat terdeteksi sejak dini dan cepat dilakukan pengobatan. Sayangnya, rata-rata wanita di Indonesia yang melakukan pengobatan sudah dalam kondisi parah.Berbeda halnya dengan wanita diluar negeri terutama dari negara-negara maju yang memeriksakannya dan sudah mendeteksinya sejak usia dini hingga antisipasinya pun cepat dilakukan.Ia menyebutkan,upaya pencegahan dini yang dapat dilakukan agar tidak terjangkit penyakit kanker mulut rahim adalah dengan melakukan tindakan papsmear atau pembersihan mulut rahim."Kalau para wanita rajin membersihkan mulut rahimnya mudah-mudahan penyakit ini tidak mudah datang,"katanya.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi 20 Nov 2007

Manusia Mirip Kecoa atau Kecoa Mirip Manusia?

Sebuah penelitian baru mengungkapkan bahwa tubuh kecoa, sama seperti manusia, menjadi ringkih di usia tua.Para periset di Amerika -- yang meneliti kondisi berbagai jenis serangga di usia tua -- menemukan bahwa kecoa di usia lanjut mengalami kesulitan merangkak akibat sendi-sendi yang kaku.Kecoa biasanya bisa hidup sampai usia lanjut -- sebagian malah mencapai 60 minggu -- namun kecoa didapati mengalami kesulitan bergerak.

Pembunuh Berantai Terbesar Dalam Sejarah

Elizabeth Bathory, lahir di Hungaria thn 1560, merupakan seorang pembunuh berantai terbesar dalam sejarah, tercatat kurang lebih 650 nyawa manusia melayang sia-sia ditangannya. Ini adalah pencapaian rekor kasus pembunuhan berantai yg dilakukan oleh seorang individu dengan memakan korban tertinggi sepanjang sejarah umat manusia.

Komik MANGA,

Lahir Abad 18Manga adalah istilah yang digunakan untuk menyebut komik Jepang. Kata manga digunakan pertama kali oleh seorang seniman bernama Hokusai Katsushika (1760-1849) dan berasal dari dua huruf Cina yang artinya gambar manusia untuk menceritakan sesuatu.Manga pertama kali muncul pada abad ke-18 dengan buku komik yang berjudul ‘Kibyoushi’. Dalam sejarah manga, yang tidak boleh dilupakan adalah peranan Osamu Tezuka yang dikenal sebagai “God of Manga”. Tetsuwan Atom adalah manga kerya Osamu Tezuka yang terkenal dan mendunia baik sebagai manga maupun anime atau kartun Jepang.

Punya Surat Ijin Mencukur Jenggot [SIM-J]?
MUNGKIN BUAT KITA, peraturan-peraturan yang ada di beberapa negara bagian Amerika Serikat ini terdengar aneh dan ngaco. Tapi ternyata, hal-hal yang tak lazim itu ada dan dipatuhi oleh warganya. Mau tahu?

1. Di missouri, anda harus mendapatkan izin untuk mencukur jenggot anda

2. Di new york, anak kecil dilarang memungut puntung rokok

3. Di Kentucky, anda diwajibkan mandi sedikitnya sekali dalam setahun

4. Di Tennessee, dilarang mengemudikan mobil dalam keadaan tidur

5. Di Illinois, mobil harus dilengkapi dengan stir/kemudi

6. Di Rhode Island, melompati pagar adalah melanggar hukum?

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Senin 19 Nov 2007

Dulu GAJAH Tak Punya Belalai?
GAJAH adalah binatang darat yang besar. Walaupun tubuh mereka besar, tapi mereka itu bersifat lemah-lembut dan cerdas loh. Tabiatnya sangat penyabar dan baik budi. Gajah adalah binatang yang paling gampang untuk dilatih.Belalai gajah adalah salah satu bagian tubuh yang aneh dan menakjubkan. Tanpa kehadiran belalai itu, gajah tak mungkin bisa hidup. Kenapa? Karena belalai yang merupakan bagian tubuh gajah yang menyolok dan menjulur panjang itu adalah perpanjangan dari hidung dan bibir atas gajah. Belalai pada gajah mempunyai fungsi serba guna, antara lain sebagai tangan, lengan, hidung, dan bibir.Belalai gajah terdiri dari sejumlah besar otot-otot yang jumlahnya sekira 40.000 buah. Jadi tidak perlu heran kalau belalai gajah itu sangat kuat dan bersifat lentur. Kekuatan belalai itu sangat luar biasa, para gajah dapat menggunakannya sebagai senjata yang efektif. Ujung belalai gajah berakhir pada semacam jari yang begitu peka, sehingga mampu memungut barang sekecil jarum sekali pun.Binatang ini bisa hidup hingga ratusan tahun. Tetapi di dalam kurungan yang dibuat oleh manusia, gajah hanya bisa mencapai usia sekira 90 tahun saja.

Kunang-Kunang Kok Punya Lampu sih?

Di malam hari, di sekitar kebun atau semak yang gelap, ada kalanya kita melihat cahaya berpendar kuning atau hijau seperti lampu. Itulah kunang-kunang yang dalam bahasa Inggris disebut firefly. Makhluk ini termasuk sejenis serangga bercahaya dari kelompok kumbang (Coleoptera-Lampyridae).Bagaimana kunang-kunang bercahaya? Kunang-kunang memancarkan cahaya tidak terus-menerus, melainkan berkerlap-kerlip atau pergantian antara menyala dan padam. Ini berarti ada mekanisme tertentu dalam tubuhnya yang berperan menyalakan dan mematikan cahaya, ibarat tombol atau saklar lampu listrik yang menyambung dan memutus arus listrik yang mengalir ke bola lampu tersebut. Hal ini telah lama menjadi teka-teki bagi ilmuwan. Saklar berukuran molekul ini ternyata adalah zat kimia Nitrit Oksida (NO) yang dihasilkan dalam tubuh kunang-kunang. Dalam penelitian itu, kunang-kunang yang ditempatkan di kotak kecil tertutup dan diberi zat NO ternyata memancarkan cahaya terus-menerus tanpa terputus-putus. Nitrit Oksida juga ada pada tubuh manusia, dan berperan menjaga tekanan darah dengan melebarkan pembuluh darah, membantu sistem kekebalan tubuh menghadapi kuman penyakit, dan menghantarkan sinyal antar-sel saraf otak.Lalu, apa fungsi cahaya tersebut? Pakar Biologi menemukan, cahaya yang dikeluarkan berperan dalam menemukan pasangan kawin. Saat usia kawin tiba, sang jantan mencari pasangan betinanya dengan memancarkan cahaya berkerlip. Kunang-kunang betina di sekitar yang melihatnya akan mengeluarkan cahayanya untuk menjawab sang jantan. Dengan jawaban ini, sang jantan mengirimkan sinyal cahaya berikutnya dengan posisi semakin mengarah ke betina. Betina pun akan menjawab lagi, dan seterusnya, seolah saling bersahutan hingga akhirnya pasangan itu bertemu untuk kawin.Cahaya kunang-kunang berperan pula sebagai tanda peringatan, untuk memperingatkan antar-sesama jenisnya tentang ancaman bahaya, maupun peringatan bagi serangga dan burung pemangsa agar tidak memakannya.

Mengapa Keringat Kamu Asin?

MENGAPA KERINGAT ASIN? Keringat adalah air yang dikeluarkan oleh kelenjar keringat pada kulit mamalia. Kandungan utama dalam keringat adalah sodium klorida. Kandungan ini merupakan bahan utama garam dapur, sehingga keringat terasa asin. Selain itu, juga terdapat beberapa bahan lain yang mengeluarkan aroma, seperti metilfenol.Pada manusia, keringat dikeluarkan untuk mengatur suhu tubuh. Penguapan keringat dari permukaan kulit memiliki efek pendinginan karena panas laten penguapan air yang mengambil panas dari kulit. Oleh karena itu, pada cuaca panas, atau ketika otot memanas karena bekerja keras, keringat dihasilkan. Keringat meningkat dalam keadaan gugup dan mual, serta menurun dalam keadaan demam. Hewan-hewan yang memiliki sedikit kelenjar keringat, seperti anjing, menurunkan temperatur tubuh dengan membuka mulutnya sambil menjulurkan lidah, sehingga air menguap dari rongga mulut dan pharynx-nya. Hewan primata dan kuda, memiliki kelenjar keringat di ketiak seperti pada manusia.

Tradition of My country Edisi Sabtu 17 Nov 2007

SEPENGGAL SEJARAH ZAPIN

Zapin masuk ke nusantara sejalan dengan berkembangnya agama Islam sejak abad ke 13 Masehi. Para pedagang dari Arab dan Gujarat yang datang bersama para ulama dan senimannya, menelusuri pesisir nusantara. Di antara mereka ada yang tinggal menetap di tempat yang diminati, dan ada pula yang kembali ke negeri mereka setelah perdagangan mereka usai. Bagi yang menetap kemudian menikahi penduduk setempat dan berketurunan hingga kini.Zapin, salah satu dari kesenian yang dibawa para pendatang tersebut kemudian berkembang di kalangan masyarakat pemeluk agama Islam. Sekarang kita dapat menemukan zapin hampir di seluruh pesisir nusantara, seperti: pesisir timur Sumatera Utara, Riau dan Kepulauannya, Jambi, Sumatera Selatan, Bangka Belitung, Bengkulu, Lampung, Jakarta, pesisir utara-timur dan selatan Jawa, Nagara, Mataram, Sumbawa, Maumere, seluruh pesisir Kalimantan, Sulawesi Selatan, Sulawesi Tengah, Gorontalo, Ternate, dan Ambon. Sedangkan di negara tetangga terdapat di Brunei Darussalam, Malaysia dan Singapura.Di nusantara, zapin dikenal dalam 2 jenis, yaitu zapin Arab yang mengalami perubahan secara lamban, dan masih dipertahankan oleh masyarakat turunan Arab.

Jenis kedua adalah zapin Melayu yang ditumbuhkan oleh para ahli lokal, dan disesuaikan dengan lingkungan masyarakatnya. Kalau zapin Arab hanya dikenal satu gaya saja, maka zapin Melayu sangat beragam dalam gayanya. Begitu pula sebutan untuk tari tersebut tergantung dari bahasa atau dialek lokal di mana dia tumbuh dan berkembang. Sebutan zapin umumnya dijumpai di Sumatera Utara dan Riau, sedangkan di Jambi, Sumatera Selatan dan Bengkulu menyebutnya dana. Julukan bedana terdapat di Lampung, sedangkan di Jawa umumnya menyebut zafin. Masyarakat Kalimantan cenderung memberi nama jepin, di Sulawesi disebut jippeng, dan di Maluku lebih akrab mengenal dengan nama jepen. Sementara di Nusatenggara dikenal dengan julukan dana-dani.Zapin dapat ditemui pada helat perkawinan, khitanan, syukuran, pesta desa, sampai peringatan hari besar Islam.

Umumnya penari zapin hanya lelaki. Diringi musik ensemble yang terdiri dari pemain marwas, gendang, suling, biola, akordion, dumbuk, harmonium, dan vokal. Pola tarinya sangat sederhana dan dilakukan secara berulang-ulang. Gerak tarinya mendapat inspirasi dari kegiatan manusia dan alam lingkungan. Misalnya: titi batang, anak ayam patah, siku keluang, sut patin, pusing tengah, alif, dan lainnya.

Pertunjukan zapin biasanya ada atraksi dari para penari-penari mahir untuk menunjukkan kepiawaiannya dalam berimprovisasi dengan musik iringan. Beratus tahun zapin hidup dalam kelompok-kelompok kecil masyarakat dan berfungsi sebagai hiburan dan sekaligus penyampaian nasehat-nasehat untuk masyarakat melalui pantun dan syair lagunya. Kalaupun terjadi perubahan masih dalam denyut evolusi yang mengalir secara alamiah. Permasalahan pelestarian tradisi, adat istiadat, mengaitkan dengan keagamaan, beberapa faktor yang menyebabkan kurang tumbuh dan berkembangnya jenis tari ini.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Kamis 15 Nov 2007

Spesies Mamalia Baru Ditemukan di Hutan Amazon
Satu spesies baru dari jenis mamalia serupa babi yang biasa disebut peccary ditemukan dari rimbunnya hutan Amazon di wilayah Brazil. Bahkan, hewan yang seukuran anjing besar mungkin menjadi spesies peccary terbesar di dunia. Peccary adalah hewan berkuku seperti halnya kuda atau babi. Sebelum ditemukan spesies yang baru, dunia sains sudah mengenal tiga spesies peccary yakni peccary berdasi dengan garis di lehernya, peccary berbibir putih, dan peccary Chaccoan.Jenis mamalia baru yang akhirnya diberi nama ilmiah Pecari maximus ditemukan di wilayah cekungan atau basin Rio Aripuana. Ia dipastikan sebagai spesies baru setelah dianalisis secara genetika oleh Pusat Sains Lingkungan Leiden di Belanda dan dilaporkan hasilnya dalam jurnal Bonner Zoologische Beitrage edisi 29 Oktober silam.

Sebuah Gunung Es Baru Tercipta di Antartika
Sebuah bongkah es berukuran sebesar sebuah kota telah terlepas dari suatu pulau di wilayah Antartika, dan menciptakan gunung es baru.Gunung es itu berukuran lebar sekitar 12,8 kilometer dan panjang 24 kilometer. Ia terlepas dari Beting Es Fimbul, sebuah padang es raksasa di sepanjang barat daya dataran Queen Maud, di sebelah timur Laut Weddell, Antartika.Temuan lepasnya gunung es ini diketahui sejak minggu lalu menggunakan citra satelit dari Defense Meteorological Satellite Program. National Ice Center kemudian menamakan gunung es itu sebagai D-16.Nama-nama gunung es seperti ini biasanya merupakan turunan dari kuadran Antartika dimana mereka pertama kali terlihat.Tahun lalu, sebuah gunung es lepas yang bernama B-15A menabrak benua dan melepaskan dua gunung es sebesar sebuah kota ke lautan bebas.

LALAT Adalah Penerbang Terhebat di Dunia

Ketika terbang, lalat mengepakkan sayapnya kurang lebih 500 kali setiap detik. Padahal tak satu pun mesin buatan manusia yang memiliki kecepatan luar biasa itu. Kalaupun ada, tentu akan terbakar dan hancur akibat gaya gesek. Namun sayap/persendian lalat tidak mengalami kerusakan. Lalat dapat terbang kearah manapun tanpa terpengaruh oleh arah kecepatan angin. Padahal dengan teknologi yang paling mutakhir sekalipun, manusia belum mampu membuat mesin yang memiliki spesifikasi dan teknik terbang yang luar biasa seperti lalat.

Air Terjun NIAGARA Pernah Mampet

Pagi hari pada tanggal 29 Maret 1948 merupakan hari istimewa. Para turis yang mengunjungi air terjun Niagara di perbatasan Amerika-Kanada terheran-heran saat air terjun itu berhenti mengalir. Mereka menyaksikan air terjun itu mengering, cuma menyisakan bebatuan dengan beberapa genangan air di dasar aliran sungai. Apa yang membuat Niagara mengering? Angin kencang dan bongkahan besar es rupanya telah memblokir aliran Danai Erie yang menjadi sumber air terjun Niagara, sehingga air terjun tersebut menjadi "lenyap". Kira-kira tiga puluh jam setelah Niagara berhenti mengalir, bongkahan es tadi pecah, dan selanjutnya aliran kencang air kembali mengalir, dan air terjun Niagara kembali menggemuruh, hingga saat ini.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Rabu 14 Nov 2007

Bakteri Probiotik, Bermanfaat Bagi Tubuh
Tahukah Kamu - Di dalam tubuh manusia yang sehat terdapat sejenis bakteri yang bermanfaat bagi tubuh. Bakteri bernama probiotik ini tumbuh didalam usus besar dan bermanfaat bagi daya tahan tubuh. Bakteri probiotik bisa berkurang, menghilang atau habis karena sakit perut atau seiring dengan proses penuaan. Oleh karena itu manusia perlu mengkonsumsi makanan yang mampu mendorong pertumbuhan bakteri probiotik yang dinamakan makanan prebiotik. Sebaiknya balita mengkonsumsi makanan prebiotik 1,7 gram/hari dan 10 gram/hari untuk dewasa·

Cara KAKTUS Hidup Panjang Umur

Bentuknya unik beraneka ragam. Duri, menjadi ciri utamanya. Tumbuhan ini paling tahan dengan kondisi kering di gurun pasir. Kata ‘kaktus’ berasal dari bahasa Yunani “kaktos” yang berarti tanaman berduri. Durinya tajam-tajam. Hei, sebenarnya koq kaktus punya banyak duri sih? Dan, mengapa tanaman ini tidak memiliki daun?Kaktus biasa ditemukan di daerah-daerah yang kering (gurun). Ada lebih dari 2000 jenis kaktus ada di belahan bumi. Mereka bisa tumbuh subur di lahan tandus dan kekurangan air. Ini lah hal unik dari kaktus.Sebenarnya, kaktus memiliki daun. Namun, daun tersebut berubah menjadi bentuk duri, sehingga dapat mengurangi penguapan air lewat daun. Kamu pasti tau kan, semakin lebar permukaan daun suatu tanaman, maka semakin banyak jumlah air yang menguap setiap saat.Analoginya seperti ini : Kalau kita lagi kepedasan, trus mau minum. Eh, ternyata air minumnya masih sangat panas. Ambil saja mangkuk/ piring, lalu tuangkan air minum yang panas tersebut. Tunggu selama beberapa menit, air pun langsung menurun suhunya, karena laju pendinginan jadi lebih cepat karena area pendinginan lebih luas. Udara luar lebih banyak bersentuhan dengan air dalam piring daripada air dalam gelas karena bidang tekan lebih besar. Nah, kaktus juga menggunakan prinsip seperti itu dalam menyesuaikan diri dengan lingkungan.Kemudian, batang kaktus juga dilapisis jaringan lilin yang dapat mengurangi penguapan. Jaringan ini mampu menyimpan air dan tahan terhadap kekeringan sekalipun. Namun, yang namanya mahluk hidup tentu saja butuh air. Kaktus tetap membutuhkan air untuk bertahan hidup. Makanya, di gurun-gurun, kaktus memiliki akar yang sangat panjang bermeter-meter ke dalam pusat bumi untuk mencari sumber air.Lalu, muncul pertanyaan : mengapa kaktus yang kita tanam di pot kecil tidak berakar panjang? Jelas saja karena kita sudah memberikan kebutuhan air tersebut dengan menyiraminya secara teratur. Tetapi perlu diingat, bahwa air yang kita siramkan kepada kaktus ber-pH normal, tidak mengandung garam atau asam, karena hal ini dapat menyebabkan kebusukan.Nah, sekarang sudah pada tau kan, mengapa kaktus bisa bertahan pada kondisi kekeringan? Tanaman dan hewan memang memiliki banyak cara dalam beradaptasi dengan lingkungan. Adaptasi ini diperlukan untuk apa? Tentu saja untuk tetap bertahan hidup. Manusia juga demikian, bukan? Lain kali kita akan membahas cara adaptasi mahluk hidup yang lain, yang ada di sekitar kita. Sehingga, kita bisa semakin cinta kepada lingkungan. Mereka semua unik-unik.

Jaring Laba-Laba Lebih Kuat Dari BAJA

Jaring laba-laba diyakini lebih kuat daripada baja. Militer Amerika Serikat pernah berencana membuat jaket anti peluru yang dibuat dari pintalan jaring laba-laba.Anjing peliharaan terkecil adalah anjing Chihuahua, beratnya hanya 0,5 kg. Anjing terkecil lain adalah toy poddle dan Yorkshire terrier. Rekor anjing terkecil adalah Yorkshire terrier yang beratnya 113 gram.Menurut Legenda, Penyair kuno, Aeschylus, terbunuh gara-gara kura-kura. Aeschylus berkepala botak sehingga seekor burung rajawali salah mengira kepalanya adalah batu. Rajawali tersebut menerbangkan kura-kura dan dijatuhkan ke ‘batu’ agar tempurungnya pecah. Sang penyair pun langsung tewas seketika. [Dramatis ya]Anjing tertinggi adalah great dane yang tingginya mancapai 81 cm (32 inci). Great dane pertama kali dikembangbiakkan di Jerman sekitar 400 tahun yang lalu untuk berburu babi liar.

Kapan Siang dan Malam Sama Lamanya?

Siang dan malam terjadi dua kali setiap tahun, yaitu saat titik musim semi (vernal equinox) dan titik musim gugur (autumnal equinox). Titik musim semi datang sekitar tanggal 21 Maret, sementara titik musim gugur biasanya mendekati tanggal 22 September. Hanya pada dua waktu inilah, terjadi malam dan siang yang sama lamanya.Titik musim terjadi akibat dua fakta. Pertama orbit bumi mengelilingi matahari. Dan kedua, poros miring planet bumi. Bumi berputar pada porosnya. Ketika bergerak mengorbit di sekeliling matahari, poros putaran itu hampir mencapai 23,5 derajat dari garis vertikal sehingga membuat planet miring pada sudut yang pasti.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Selasa 13 Nov 2007

Tanker Terbesar

Panjangnya 458 MeterKapal tanker terbesar di dunia, Jahre Viking dengan lebar 69 meter dan panjang 458 meter, 77 meter lebih panjang dari Empire State Building New York. Bisa membawa minyak bumi sekitar 14 juta barel yang bisa menghidupi seluruh kendaraan bermesin di muka bumi ini selama 2 minggu.

Mengapa Mata Cepat Lelah di Depan Layar Komputer?

Menurut hasil penelitian di Jepang, saat menatap layar PC [komputer] mata hanya berkedip 7 kali permenit. Akibatnya selaput air mata cepat mengering. Itulah yang membuat mata cepat lelah dan tegang. Mata rileks biasanya berkedip 22 kali permenit. Lebih banyak berkedip lebih banyak air mata dan mata menjadi tidak tegang. Untuk itu PC hendaknya sedikit lebih rendah dari posisi mata dan agak dimiringkan ke atas sehingga posisi layar demikian membuat mata tak cepat lelah dan sekaligus mengurangi kejang pada punggung serta leher.

Awal Mula HONEYMMON

dalam PerkawinanDimasa Babylon 4000 tahun lalu, selama sebulan setelah acara pernikahan, ayah dari mempelai putri biasanya akan menyediakan sejenis minuman yang terbuat dari madu lebah. Dan karena mereka menggunakan kalender lunar sebagai sistem penanggalan, maka tenggang masa selama sebulan itu mereka sebut sebagai “Honeymoon”.

S.O.S: Bukan Simbol Minta Tolong Deh...

Tanda bahaya dalam keadaan darurat adalah SOS. Banyak yang mengatakan, SOS adalah singkatan “Save Our Soul”. Tetapi ini sebenarnya keliru. SOS bukanlah singkatan.Huruf SOS dipilih karena tanda ini dapat dengan mudah diingat bila dituliskan dalam kode Morse (alfabet yang digunakan pada telegraf). Dengan kode morse, tanda SOS terbentuk dari tiga titik tiga garis dan tiga titik.Tanda SOS pertama kali digunakan oleh kapal legendaris “Titanic” saat menjelang ajalnya. Namun sayangnya tanda SOS saat itu belum dikenal luas. Tidak heran pada saat musibah Titanic, kapal-kapal di sekitarnya terlambat merespon dan memberi bantuan.Sebagai alternatif lain dari SOS adalah “Mayday”, yang biasanya diucapkan lewat hubungan komunikasi radio. Kata “Mayday” berasal dari kata : “m’aidez” - bahasa Perancis yang berarti “Tolong Saya”.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Senin 12 Nov 2007

Ternyata, Peluru Ada Sejak 300 Tahun Lalu

Pada 17 Juni 1921, Tom Zwigelaar menemukan sebuah tengkorak manusia purba yang kemudian dikenal sebagai Broken Hill Skull di Kawbe, Zambia (Rhodesia Utara). Para ahli mengidentifikasikan bahwa tengkorak ini berusia antara 125.000 - 300.000 tahun. Diduga berkait dengan jenis Homo Heidelbergensis, nenek moyang Neanderthal di Eropa. Arthur Smith Woodward (1864-1944) yang kemudian menerima temuan ini untuk diteliti menggolongkannya ke dalam jenis baru yaitu Homo Rhodesiensis. Namun yang kemudian mengherankan para ahli adalah perihal lubang kecil berdiameter 8 mm yang menembus kedua sisi tengkorak tersebut, karena hanya mungkin terjadi oleh sebuah tembakan peluru dengan kecepatan sangat tinggi dan terjadi ketika manusia purba ini masih hidup. Kesimpulan ini diperkuat oleh hasil penelitian otoritas forensik Jerman. Ini berarti sudah ada alat tembak berteknologi tinggi pada masa Palaelolithik Afrika tersebut. Tengkorak manusia purba berlubang tembak ini kini disimpan di British Museum, London.Benua Afrika termasuk area yang banyak ditemukan sisa peninggalan manusia purba dalam bentuk kerangka. Pada 11 Juli 2001, Michel Brunet dari University of Poitiers, Prancis melaporkan penemuan tengkorak hominid, manusia purba tertua yang pernah ditemukan, berusia antara 6.000.000 - 7.000.000 tahun dari Chad dan digolongkan ke dalam jenis baru, Sahelanthropus Tchadensis (Toumaë). Daniel Lieberman, profesor antropologi dari Harvard University setuju bahwa temuan tengkorak ini termasuk hominid dengan bentuk muka (kecuali bagian tempurung otak) menyerupai genus Homo.

Ini Dia Sejarah HAMBURGER Jadi Makanan..

Hamburger menjadi makanan terkenal ternyata melalui perjalanan yang sangat panjang. Pada tahun 1200 tentara Jengis Khan meramu semacam makan dari daging kambing yang diselipkan di bawah sadel kuda, ketika Mongol menjajah Rusia makanan ini kemudian dikenal oleh penduduk Rusia sebagai Tartar Steak (orang Rusia menyebut bangsa Mongol sebagai bangsa Tartar). Sekitar tahun 1600-an Rusia melakukan perdagangan dengan orang-orang di pelabuhan Hamburg Jerman dan Tartar steak dibawa sebagai bagian dari muhibah perdagangan tersebut.“Hamburg steak” kemudian terkenal sekitar tahun 1800-an ketika para pelaut Jerman menjelajah tanah harapan, Amerika. Tak lama kemudian “Hamburger steak” muncul di daftar menu dari New York’s Delmonico’s restaurant tahun 1820-1830.Akhirnya makanan rehat tentara Mongol dengan nama Jerman menjadi menu utama makanan siap saji di restoran-restoran maupun rumah-rumah Amerika, Hamburger.

Sansekerta, Bahasa Tertua di Dunia

Bahasa sanskrit (sansekerta) termasuk dalam bahasa tertua di dunia yang masih ada dan digunakan, belum bisa dipastikan dari mana asal mulanya, namun menurut penelitian bahasa sanskrit berasal dari Indus (perbatasan Pakistan-India) sekitar 2000 tahun sebelum masehi.Bahasa sanskrit dahulu kala digunakan oleh masyarakat golongan tertentu seperti Brahma, orang terpelajar dan raja-raja. Bahasa sanskrit sangat kental pengaruhnya dalam kitab-kitab kuno di wilayah asia, bahkan di kitab-kitab kuno Indonesia, sehingga tidak heran banyak kosakata bahasa Indonesia mirip dengan kosa kata bahasa sansekerta.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi 8 Nov 2007

Bandara Suvarnabhumi

Di Thailand tepatnya 25 kilometer sebelah timur Bangkok, terdapat Bandara Suvarnabhumi yang diresmikan pada tanggal 28 September 2006. Bandara yang disebut-sebut terbesar di Asia Tenggara dan paling modern di Asia ini menggantikan Bandara Don Muang, yang menangani sekitar 37 juta penumpang per tahun. Pada tahap awal, Bandara Suvarnabhumi akan melayani 45 juta penumpang dan 3 juta ton muatan setiap tahunnya. Setelah menyelesaikan fase pembangunan terakhir, jumlah penumpang yang dilayani akan meningkat menjadi 100 juta penumpang dan 6,4 juta ton muatan setahun.
Dari data Statistik January-April 2006 didapat bahwa O’Hare International Airport, Chicago menempati urutan pertama dengan menangani penumpang sekitar 26,6 juta, sedangkan Bandara Don Muang di urutan sebelas dengan 14,7 juta penumpang. Indonesia ada di tempat ke-30 dengan 9,6 juta penumpang. Dengan data tersebut Bandara Suvarnabhumi diperkirakan akan menjadi bandara terbesar dengan penumpang sebanyak 100juta pertahun. Bangunan seluas 563.000 meter persegi akan menjadi terminal penumpang berstruktur tunggal terbesar di dunia.
Bandara Suvarnabhumi ini merupakan proyek kebanggaan mantan Perdana Menteri (PM) Thaksin Shinawatra yang digulingkan kekuasaannya dalam kudeta militer 19 September lalu. Pembukaan bandara bernilai US$ 3 miliar ini tidak gegap-gempita. Meski begitu, tercatat lebih dari 800 penerbangan dengan 120 ribu penumpang yang akan melintas di bandara tersebut pada hari pertama beroperasi.
Suvarnabhumi yang berarti "Negeri Emas" dalam bahasa Thai, mempunyai dua landasan pacu pararel dengan lebar 60 m serta panjang 4.000 m dan 3700 m sehingga dapat melayani 76 penerbangan setiap jam. Jumlah keseluruhan lapangan parkir pesawat udara sebanyak 120 (51 dengan contact gates dan 69 remote gates). Bandara juga mempunyai 2 jalur paralel taxi untuk mengakomodir apabila ada keberangkatan dan kedatangan dalam waktu yang bersamaan. Bandara Suvarnabhumi sudah mempunyai menara pengawas penerbangan yang paling tinggi di Asia dan terminal penumpang paling besar di Dunia.
Di atas stasiun bawah tanah dan di depan terminal penumpang dibangun 600-kamar hotel yang dioperasikan oleh Accor Group cabang dari brand Novotel. Di antara hotel bandara dan bangunan terminal terdapat dua gedung pelataran parkir 5-tingkat dengan kapasitas gabungan sebanyak 5.000 mobil. Bandara ini mempunyai 5 rute akses utama, rute yang paling dekat ialah via Bangkok-Chon Buri Motorway.
Disamping hubungan rel ekspress, 11 rute bus kota dioperasikan oleh BMTA yang akan melayani bandara. Bandara dirancang menjadi penghubung di kawasan Asia. Tahap kedua perluasan bandara yang memerlukan pembuatan gedung satelit selatan sebagai terminal utama diharapkan bisa dimulai sesudah 3 sampai 5 tahun dari penyelesaian terminal utama yang pertama. Untuk jangka panjang akan bersiap-siap mengembangkan empat landasan kapal terbang yang mengapit dua terminal utama dan dua gedung satelit dengan kapasitas gabungan.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi 6 Nov 2007

Beijing National Aquatics Centre

Pusat Kolam Renang Nasional Cina, yang dikenal sebagai ‘The Water Cube’, akan menjadi salah satu stadion paling dramatis dan menakjubkan yang akan digunakan untuk Olimpiade Beijing pada tahun 2008 mendatang.
Pada bulan Juli 2003 lalu, sekumpulan arsitek dari Australia dan sebuah perusahaan engineering Ove Arup memenangkan kontrak untuk melakukan desain dan pembangunan Pusat Kolam Renang Nasional Cina untuk Olimpiade 2008 di Beijing. Setelah memenuhi semua spesifikasi dan persyaratan untuk digunakan sebagai kolam renang, tempat selam dan polo air, stadion tersebut merupakan bangunan pertama yang telah secara resmi dimulai pembangunannya diantara keseluruhan 18 venue untuk Olimpiade.

Sebelum akhirnya diputuskan, desain dari stadion tersebut telah diterima oleh panitia dari 10 konsorsium internasional. Panitia yang terdiri atas arsitek-arsitek internasional, insinyur dan kalangan akademik dari Cina akhirnya memutuskan untuk menggunakan desain dari Arup.
Kolam renang tersebut dibangun diatas 90.000 m2 dan memiliki lima kolam dan kapasitas penonton 17.000 penonton. Desainnya dikenal dengan nama ‘The Water Cube’ atau Kotak Air, memiliki konsep dasar berupa susunan dari gelembung-gelembung air yang membentuk sebuah kotak. Struktur kolam renang tersebut juga disesuaikan dengan stadion utama Olimpiade, yang didesain oleh tim arsitek dari Swiss bernama Herzog & de Meuron Architekten yang bekerjasama dengan China Architecture Design and Research Group dan Arup Sport London.

Struktur utama dari stadion tersebut terbagi atas dua bagian utama, internal dan eksternal.
Struktur eksternal membentuk bagian atap dan langit-langit. Bagiannya terdiri dari sebuah bahan ‘teflon’ yang ringan dan transparan, disebut sebagai ETFE pillow cladding. Bahan tersebut digunakan untuk menyusun suatu jaring-jaring kotak yang kemudian digabungkan bersama-sama menjadi satu. Lapisan luar bangunan, yang terbuat dari EFTE, didesain secara khusus untuk memantulkan cahaya. Material khusus ini terbukti bisa menjadi sangat efektif dibandingkan dengan menggunakan material tradisional seperti gelas kaca.
Sementara itu, struktur internal yang merupakan susunan rangka besi baja disusun berdasarkan geometri unik sel biologis atau gelembung sabun. Arup menggunakan desain ini berdasarkan konsep struktural dari dua orang Professor Fisika dari Trinity College, Dublin. Keuntungan dari desain rangka ini, selain bentuknya yang unik dan menarik seperti gelembung air, adalah sangat cocok dengan kondisi seismik yang ada di Beijing. Sistem rangka ini terdiri atas tiga simpul baja dan empat baja penyusun, yang semuanya telah dibangun di pabrik baja dan tinggal digabungkan pada saat proses pembangunan.
The Water Cube direncakan untuk selesai pada bulan Oktober 2007. Saat ini, rangka baja penyusun sudah selesai dikerjakan, dan sekitar 500 meter persegi lapisan dinding telah dikerjakan di bulan April 2006. Tahap berikutnya adalah menyelesaikan semua lapisan dinding, bagian internal dan penyelesaian interior stadion.
Untuk menjadikan desain gelembung semenarik mungkin, masing-masing gelembung dilapisi dengan film plastik dan diatur dengan pola gergaji. Di kedua sisi gelembung, baik itu dalam maupun luar masing-masing memiliki lapisan film tersendiri.
Stadion ini akan menggunakan cahaya matahari sebagai sumber energi untuk memanaskan area kolam renang dan interior. Dan juga semua air yang digunakan telah melalui proses penyaringan.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Kamis 1 Nov 2007

Marie Curie : Tokoh Ilmuwan Radiologi.

Marie Curie adalah perintis dalam bidang radiologi dan salah satu dari sedikit orang yang memenangi dua Hadiah Nobel dalam dua bidang, yakni Fisika pada 1903 dan Kimia pada 1911. Marie Curie, dilahirkan di Warsawa 7 November 1867. Pada tahun 1891, dia pergi ke Paris untuk meneruskan studinya di Sorbonne dimana dia mendapatkan gelar Licenciateships dalam bidang Ilmu Fisika dan Ilmu Pengetahuan Matematis dan mendapat gelar Doktor Ilmu Pengetahuan pada tahun 1903. Marie Curie bertemu dengan Pierre Curie, Profesor di Sekolah Ilmu Fisika pada 1894 dan pada tahun berikutnya mereka menikah. Marie menggantikan suaminya sebagai Kepala Laboratorium Ilmu Fisika di Sorbonne, dan setelah kematian tragis dari Pierre Curie pada 1906, dia menempati posisinya sebagai Profesor Ilmu Fisika Umum di Fakultas Ilmu Pengetahuan, wanita pertama yang menduduki posisi ini. Ia pun menjadi Direktur dari Laboratorium Curie di Institut Radium, Universitas Paris, yang didirikan pada tahun 1914.Penemuan unsur keradioaktifan oleh Henri Becquerel pada 1896 mengilhami suami-istri Curie untuk melakukan penelitian mengenai radioaktif. Berkat analisa yang cemerlang, penelitian mereka menghasilkan isolasi polonium dan radium. Marie Curie kemudian mengembangkan metode untuk pemisahan radium dari residu radioaktif pada kuantitas yang diperbolehkan dan penelitian tentang ciri-ciri radium. Dedikasinya terhadap ilmu pengetahuan sangatlah tinggi. Sampai saat ini, belum ada lagi seorang perempuan dengan talenta dan dedikasi yang demikian besar terhadap ilmu pengetahuan. Marie Curie terus bekerja dan menyelidiki nuklir dan radioaktif hanya di dalam laboratorium sederhana tanpa mau memikirkan diri sendiri. Bahkan ia tidak mau mendaftarkan patent penemuannya karena terlalu berpegang teguh pada prinsip, "Ilmu pengetahuan adalah untuk umat manusia” Bersama dengan suaminya, pasangan suami istri Pierre dan Marrie Currie dihadiahi setengah Nobel Prize dalam bidang Ilmu Fisika pada tahun 1903, untuk studi mereka dalam radiasi spontan yang ditemukan oleh Henri Becquerel. Dimana Becquerel dihadiahi setengah Nobel Prize atas hasil penemuannya. Pada tahun 1911 dia menerima Nobel Prize kedua, kali ini dalam bidang Ilmu Kimia, sehubungan dengan kerjanya di keradioaktifan.Berdua bersama dengan suaminya pun menerimakan Davy Medal of the Royal Society pada tahun 1903. Tahun 1921, Presiden Harding dari Amerika Serikat, atas nama wanita Amerika, menghadiahkannya satu gram radium atas pengabdiannya dalam ilmu pengetahuan.Marie Curie meninggal dunia di Savoy, Perancis pada 4 Juli 1934. Setelah melahirkan anak keduanya Eve pada tahun 1904, kesehatan Marie Curie terus menurun. hingga akhirnya meninggal dunia setelah bertahun-tahun mengidap gangguan penyakit akibat terus menerus terpapar radiasi. Pengetahuan yang masih minim tentang bahaya radiasi pada masa itu membuat Marie Curie tidak menyadari bahaya maut yang mengintainya. Gas radioaktif terpapar bebas di dalam laboratorium, sementara radiasi sinar Gamma pun tak kalah memberikan efek buruk bagi kesehatan jaringan sumsum tulang hingga memicu serangan kanker. Bahkan hingga kini yakni100 tahun kemudian, buku-buku catatan penelitian Marie masih sangat radioatif sehingga harus terlindungi dengan lempengan timbal ! Demikianlah akhir hayat sosok Ilmuwan luar biasa yang demikian tingginya dedikasi dalam penelitian tentang radioaktifitas hingga kehidupannya harus berakhir cukup tragis.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Rabu 31 Okt 2007

Queen Mary 2

Queen Mary 2 (QM2) adalah nama yang diberikan oleh Ratu Elizabeth II kepada sebuah kapal pesiar terpanjang, tertinggi, terlebar dan termewah di dunia saat ini. Kapal raksasa yang pernah menjadi sarana akomodasi kepala negara dan tamu kehormatan lainnya pada saat acara pembukaan Olimpiade Athena pada tahun 2004 ini dioperasikan oleh Cunard, sebuah maskapai pelayaran ternama.
Kapal yang bernilai 800 juta dollar ini mulai dibuat pada tanggal 16 Januari 2002 di Perancis. Panjang kapal adalah 345 meter, tinggi 72 meter, berat 151.400 ton. Kapal ini memiliki 1.253 orang kru dan mampu menampung penumpang sebanyak 2.592 orang. Bagaikan kota terapung, kapal yang terdiri dari 14 dek (lantai) ini memiliki berbagai fasilitas yang sangat lengkap dan mewah antara lain 5 kolam renang, 10 restoran, teater, perpustakaan, toko, tempat bermain anak, ruang fitness, game center, dan bahkan planetarium.
QM2 memanfaatkan teknologi terkini untuk kenyamanan dan kemudahan penumpangnya. Perpaduan teknologi elektronik dan teknologi informasi dibangun sedemikian rupa dalam suatu sistem manajemen properti (PMS) kapal sehingga menghasilkan suatu layanan all in one. Sistem ini tidak saja mencatat informasi penumpang dan kru kapal tetapi mampu mengelola transaksi penumpang. Alhasil, setiap penumpang akan diberikan sebuah kartu semacam kartu kredit yang dapat digunakan sebagai kartu identitas (pengganti paspor), kunci kamar dan sebagai kartu belanja. Kamar penumpang dilengkapi dengan fasilitas internet, di mana tiap penumpang diberikan alamat email khusus, dan TV digital interaktif yang dapat digunakan untuk sekedar menonton program TV ataupun untuk belanja secara on-line. Selain itu dari TV interaktif ini, penumpang dapat melihat menu makan malam dan memesan makanan atau minuman yang diinginkan, sehingga begitu penumpang tersebut tiba di restoran, pesanan itu sudah tertata di meja. Tagihan juga dapat dimonitor langsung lewat TV interaktif ini.
Pembuatan kapal pesiar yang besar dan canggih ini membutuhkan waktu kurang dari 2 tahun. Pada tanggal 22 Desember 2003, QM2 diserahterimakan di St. Nazaire dan pada keesokan harinya berlayar ke Vigo untuk uji coba. Selanjutnya QM2 dilayarkan lagi dan pada tanggal 26 Desember 2003 akhirnya tiba di kampung halamannya di Pelabuhan Southampton, Inggris. Ratu Elizabeth II membaptis QM2 pada tanggal 8 Januari 2004.
Pelayaran perdana (maiden voyage) QM2, yaitu pelayaran transatlantik selama 14 hari, dilakukan pada tanggal 12 Januari 2004 dari Southampton dengan pemberhentian di Las Palmas dan Santa Cruz de Tenerife dan akhirnya di Pelabuhan Lauderdale, pada tanggal 26 Januari 2004. Konon, tiket perjalanan perdana kapal ini seharga US$ 2.800-37.499…terjual habis!

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Selasa 30 Okt 2007

Paul Ehrlich – Penemu Kemoterapi

Paul Ehrlich adalah seorang ahli bakteriologi berkebangsaan Jerman. Ia disebut sebagai : "Bapak Imunologi, Hematologi, dan Kemoterapi". Ehrlich kecil dilahirkan di Strehlen, Silesia (Strzelin, Polandia) pada 14 Maret 1854. Prestasinya di sekolah dan universitas tidak menonjol bahkan tergolong rendah, namun ia orang yang gigih. Dengan bersusah-payah dan berpindah-pindah kuliah di Universitas Breslau, Strasbourg, Freiburg dan Leipzig, akhirnya ia berhasil meraih gelar Doktor pada usia 24 tahun dengan tesis bertajuk “Sumbangan untuk Teori dan Praktek Mewarnai Jaringan”. Prestasinya yang jelek bukan karena ia bodoh, tetapi lebih disebabkan kurangnya waktu untuk belajar. Waktunya banyak disita kegemarannya mencoba bermacam-macam zat warna untuk mewarnai jaringan tubuh yang masih hidup. Dia memiliki cita-cita untuk menemukan sesuatu yang dapat membunuh bibit-bibit penyakit di dalam tubuh manusia tanpa merusak jaringan tubuh. Sebab ia berkeyakinan, bibit penyakit tertentu hanya menyerap zat warna kimia tertentu yang bila bibit penyakit itu menyerap zat kimia tertentu lain, bibit penyakit itu akan mati. Pengobatan dengan zat kimia yang kemudian dikenal sebagai "Kemoterapi" inilah salah satu temuannya. Pada tahun 1886 ia bergabung dengan Institute for Infectious Diseases di Berlin. Kemudian setelah menghabiskan dua tahun di Mesir, untuk penyembuhan Tubercolosis, ia bekerjasama dengan Emil Adolf von Behring untuk mengembangkan serum Dipteri. Kerjasama ini mengilhami Ehrlich dalam teorinya yang terkenal dengan Seitenkettentheorie ( teori rantai samping ) pada tahun 1897. Teori ini menerangkan efek dari serum dan memungkinkan pengukuran jumlah antigen. Pada tahun 1896 Ehrlich menjadi Direktur dari Institute of Serum Research and Examination di Steglitz, Berlin. Pada tahun 1899 institut ini dipindah ke Frankfurt, Main dan dikembangkan menjadi Royal Institute of Experimental Therapy. Disini Ehrlich meneliti kemoterapi dan penyakit menular lainnya. Pada tahun 1904, Ehrlich menjadi profesor kehormatan di University of Göttingen. Pada tahun 1906 ia menemukan susunan rumus dari atoxyl, satu campuran kimiawi yang terbukti mampu mengobati penyakit tidur. Selanjutnya ia dan muridnya, Sahachiro Hata, mengembangkan Salvarsan, perawatan efektif melawan Sifilis pada tahun 1909. Penelitian ini mengawali riset-riset lainnya mengenai pengembangan penisilin dan antibiotik lainnya. Ia menikah dengan Hedwig Pinkus ---yang saat itu usianya masih 19 tahun--- pada tahun 1883. Mereka dikaruniai dua orang putri yang diberi nama Stephanie dan Marianne. Ehrlich adalah seorang ilmuwan yang mempersembahkan penemuannya untuk kepentingan umum dan kemanusiaan.

Ia tidak mengaitkan penemuannya dengan uang. Maka layaklah ia dianugerahi Hadiah Nobel untuk kedokteran dan fisiologi bersama-sama dengan Ilya Ilyich Mechnikov pada tahun 1908. Selain Hadiah Nobel, ia juga menerima penghargaan Tiedemann dari Senckenberg Naturforschende Gesellschaft di Frankfurt, Main pada tahun 1887, Prize of Honour pada International Congress of Medicine ke XV di Lisbon pada tahun 1906, Medali Liebig dari Komunitas Kimia Jerman pada tahun 1911, Cameron Prize of Edinburgh pada 1914. Pada tahun 1897 Pemerintah Prusia menganugerahkannya gelar sebagai Privy Medical Council. Dan pada 1911 ia diangkat sebagai kelompok penasihat yang paling tinggi, Real Privy Council , dengan titel Excellency. Ketika Perang Dunia I pecah pada tahun 1914, ia menjadi sangat tertekan dan saat Natal tahun itu dia terserang stroke. Kesehatannya memburuk sejak saat itu, dan pada 20 Agustus 1915 ia meninggal karena serangan stroke yang kedua kalinya di Bad Homburg. Hidupnya digambarkan dalam film “Magic Bullet”, yang terfokus pada Salvarsan®(arsfenamina), yang digunakannya untuk mengobati penyakit sifilis.

Sebaiknya Kamu Tahu Edisi Senin 29 Okt 2007

STADION WEMBLEY

Stadion yang awalnya bernama Empire Stadium ini, diarsiteki oleh Sir John Simpson, Maxwell Ayerton dan Sir Owen Williams. Pembangunannya hanya membutuhkan waktu 300 hari dengan biaya £750.000 dan dibangun dari 25.000 ton ferro beton, 1.000 ton baja, dan lebih dari setengah juta paku. Stadion ini diresmikan oleh Raja George V pada 23 April 1924.
Sejak tahun 2000, stadion ini ditutup untuk direnovasi. Renovasi ini melibatkan empat perusahaan konstruksi yang bertanggung jawab atas desain dan konstruksi Stadion Wembley baru, yaitu Multiplex, The World Stadium Team, The Mott Stadium Consortium, dan Connell Mott MacDonald. Peresmian Stadion Wembley yang baru akan ditandai dengan pertandingan persahabatan antara Inggris vs Jerman. Laga bergengsi itu bakal digelar 22 Agustus 2007. Namun kesebelasan yang pertama kali merasakan bermain di stadion yang baru selesai direnovasi ini adalah Tim U-21 Inggris dan Italia yang menggelar pertandingan persahabatan pada 24 Maret 2007. Di stadion ini juga akan digelar partai final Piala FA 2007 antara Chelsea dan Manchester United pada 19 Mei 2007. Selain digunakan untuk pertandingan sepakbola, stadion ini juga digunakan untuk pertandingan rugby, atletik, dan dapat pula digunakan sebagai tempat konser musik.
Stadion Wembley baru ini akan menjadi ikon dari kota London, dengan ciri khas busur setinggi 133 meter yang berada di atas separuh sisi stadion utara. Busur ini empat kali lebih tinggi dari menara kembar pada Stadion Wembley terdahulu dan cukup tinggi untuk memandang seluruh kota London. Busur ini berfungsi untuk menopang 5000 ton struktur atap, menggantikan kebutuhan akan pilar-pilar. Pada sore yang cerah, busur ini akan terlihat dari Canary Wharf - 13 mil jauhnya. Busur ini memiliki berat 1750 ton, yang setara dengan 275 bis double decker atau 10 pesawat terbang jet, dan memiliki diameter 7 meter. Dengan bentangan 315 meter, busur ini merupakan struktur terpanjang di dunia - sepanjang tiga lapangan sepak bola. Stadion ini juga memiliki atap yang dapat digeser.
Dengan luas bangunan 180.000 meter persegi, stadion ini memiliki 8 lantai yang dilengkapi berbagai fasilitas untuk memanjakan pengunjung. Stadion Wembley memiliki kapasitas 90.000 tempat duduk – termasuk 310 tempat duduk untuk pemakai kursi roda. Hal ini menjadikannya sebagai stadion terbesar di dunia, lebih besar daripada stadion yang digunakan pada final Liga Champion 2006 - Stade de France, yang memiliki kapasitas 80.000 tempat duduk. Stadion ini memiliki 26 lift dan 30 eskalator yang akan membantu pengunjung untuk menjangkau setiap area tempat duduk. Selain itu, di stadion ini juga terdapat 60 bar, 41 restoran, 7 mesin ATM, 147 toilet, serta fasilitas pendukung lainnya seperti ruang pengobatan untuk pertolongan pertama dan toko-toko yang menjual suvenir. Di setiap lantai juga terdapat detektor asap, alarm kebakaran, dan CCTV untuk memudahkan pengawasan kepada setiap pengunjung. Semua fasilitas yang berada di stadion ini dapat digunakan secara mudah oleh para pengguna kursi roda.

Tradition Of My Countries Edisi Sabtu 27 Okt 2007

TUGU KHATULISTIWA

Tugu Khatulistiwa atau Equator Monument berada di Jalan Khatulistiwa, Pontianak Utara, Propinsi Kalimantan Barat. Lokasinya berada sekitar 3 km dari pusat Kota Pontianak, ke arah kota Mempawah.
Tugu ini menjadi salah satu ikon wisata Kota Pontianak dan selalu dikunjungi masyarakat, khususnya wisatawan yang datang ke Kota Pontianak.
Sejarah mengenai pembangunan tugu ini dapat dibaca pada catatan yang terdapat didalam gedung.

Catatan pada Tugu Khatulistiwa
Dalam catatan tersebut disebutkan bahwa : Berdasarkan catatan yang diperoleh pada tahun 1941 dari V. en. W oleh Opzichter Wiese dikutip dari Bijdragen tot de geographie dari Chef Van den topographischen dienst in Nederlandsch- Indië : Den 31 sten Maart 1928 telah datang di Pontianak satu ekspedisi Internasional yang dipimpin oleh seorang ahli Geografi berkebangsaan Belanda untuk menentukan titik/tonggak garis equator di kota Pontianak dengan konstruksi sebagai berikut :
a. Tugu pertama dibangun tahun 1928 berbentuk tonggak dengan anak panah.
b. Tahun 1930 disempurnakan, berbentuk tonggak dengan lingkarang dan anak panah.
c. Tahun 1938 dibangun kembali dengan penyempurnaan oleh opzicter / architech Silaban. Tugu asli tersebut dapat dilihat pada bagian dalam.
d. Tahun tahun 1990, kembali Tugu Khatulistiwa tersebut direnovasi dengan pembuatan kubah untuk melindungi tugu asli serta pembuatan duplikat tugu dengan ukuran lima kali lebih besar dari tugu yang aslinya. Peresmiannya pada tanggal 21 September 1991.

Bangunan tugu terdiri dari 4 buah tonggak kayu belian (kayu besi), masing-masing berdiameter 0,30 meter, dengan ketinggian tonggak bagian depan sebanyak dua buah setinggi 3,05 meter dan tonggak bagian belakang tempat lingkaran dan anak panah penunjuk arah setinggi 4,40 meter.
Diameter lingkaran yang ditengahnya terdapat tulisan EVENAAR sepanjang 2,11 meter. Panjang penunjuk arah 2,15 meter.
Tulisan plat di bawah anak panah tertera 109o 20' OLvGr menunjukkan letak berdirinya tugu khatulistiwa pada garis Bujur Timur.
Pada bulan Maret 2005, Tim Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT) melakukan koreksi untuk menentukan lokasi titik nol garis khatulistiwa di Kota Pontianak. Koreksi dilakukan dengan menggunakan gabungan metoda terestrial dan ekstraterestrial yaitu menggunakan global positioning system (GPS) dan stake-out [[1]]
Hasil pengukuran oleh tim BPPT, menunjukkan, posisi tepat Tugu Khatulistiwa saat ini berada pada 0 derajat, 0 menit, 3,809 detik lintang utara; dan, 109 derajat, 19 menit, 19,9 detik bujur timur
Sementara, posisi 0 derajat, 0 menit dan 0 detik ternyata melewati taman atau tepatnya 117 meter ke arah Sungai Kapuas dari arah tugu saat ini. Di tempat itulah kini dibangun patok baru yang masih terbuat dari pipa PVC dan belahan garis barat-timur ditandai dengan tali rafia.
Mengenai posisi yang tertera dalam tugu (0 derajat, 0 menit dan 0 detik lintang, 109 derajat 20 menit, 0 detik bujur timur), berdasarkan hasil pelacakan tim BPPT, titik itu terletak 1,2 km dari Tugu Khatulistiwa, tepatnya di belakang sebuah rumah di Jl Sungai Selamat, kelurahan Siantan Hilir.
Peristiwa penting dan menakjubkan di sekitar Tugu Khatulistiwa adalah saat terjadinya titik kulminasi matahari, yakni fenomena alam ketika Matahari tepat berada di garis khatulistiwa. Pada saat itu posisi matahari akan tepat berada diatas kepala sehingga menghilangkan semua bayangan benda-benda dipermukaan bumi. Pada peristiwa kulminasi tersebut, bayangan tugu akan "menghilang" beberapa detik saat diterpa sinar Matahari. Demikian juga dengan bayangan benda-benda lain disekitar tugu.
Peristiwa titik kulminasi Matahari itu terjadi setahun dua kali, yakni antara tanggal 21-23 Maret dan 21-23 September. Peristiwa alam ini menjadi event tahunan kota Pontianak yang menarik kedatangan wisatawa.

Keraton Kadriah

Keraton Kadriah adalah Keraton Pontianak yang pada tempo dulu dijadikan Pusat Pemerintahan Kerajaan Pontianak. Struktur bangunan dari kayu yang kokoh, didirikan oleh Sultan Syarief Abdurrachman Alqadri pada tahun 1771. Keraton ini memberikan daya tarik khusus bagi para pengunjung dengan banyaknya artefak atau benda-benda bersejarah seperti beragam perhiasan yang digunakan secara turun-temurun sejak zaman dahulu. Di samping itu, koleksi Tahta, meriam, benda-benda kuno, barang pecah belah, dan foto keluarga, yang telah mulai pudar mengambarkan kehidupan masa lalu. Terdapat mimbar yang terbuat dari kayu

serta ada pula cermin antik dari Perancis yagn berada di aula utama yang oleh masyarakat setempat sering disebut “Kaca Seribu”. Sultan juga meningalkan harta benda pusaka dan benda-benda warisan lainnya kepada anggota keluarga yang masih ada, untuk dipelihara dan dirawat. Keraton Kadriah yang berada di daerah kampung Dalam Bugis, Kecamatan Pontianak Timur ini, dapat dicapai dalam waktu kuran lebih 15 menit dari pusat Kota Pontianak.

Mesjid Jami’

Mesjid Jami’ adalah salah satu masjid besar peninggalan masa kesultanan Pontianak. Lokasinya berada di pinggiran sungai yang indah dan masih asli, walaupun struktur dari masjid Jami’ tersebut telah mengalami rekonstruksi. Setiap tiba waktu Sholat Wajib, KayuBelian yang masih ada di dalam mesjid turut bergema oleh suara adzan. Selama Hari Raya Islam, masjid ini menjadi pusat beribadah bagi masyarakat dan warga sekitar. Mesjid Jami’ dapat dijangkau dengan menggunakan sampan dari Pelabuhan Seng Hie atau dengan mobil melewati Jembatan Kapuas.

Sebaiknya Kamu Tahu edisi Kamis 25 Okt 2007

Asal mula Tata Surya

Dengan misi luar angkasa terbaru dari badan antariksa AS-NASA yang disebut Dawn atau terjemahan bebasnya misi fajar, hendak diteliti bagaimana formasi benda langit di Tata Surya pada awal pembentukannya, sekitar 4,5 milyar tahun yang lalu. Penelitian terutama diarahkan pada dua asteroid cukup besar Vesta dan Ceres, yang berada di sabuk asteroid Kuyper yang membentang diantara Yupiter dan Mars. Hendak diteliti komposisi asteroid bersangkutan. Serta hendak diketahui, mengapa asteroid semacam itu tidak memiliki energi yang cukup, untuk membentuk diri menjadi planet yang sebenarnya.
Banyak benda langit yang berada di sabuk asteroid antara planet Yupiter dan planet Mars, diyakini merupakan materi awal pembentuk planet. Penyebabnya, asteroid di kawasan itu relatif tidak banyak mengalami perubahan dari kondisi saat terbentuknya Tata Surya. Ibaratnya waktu fajar dari munculnya Tata Surya dan rangkaian planetnya masih dipertahankan di kawasan langit tsb. Karena itu, penelitian asteroid cukup besar, seperti Vesta dan Ceres di kawasan sabuk asteroid tsb diharapkan mampu membuka rahasia asal mula kondisi Tata Surya.
Demikian diungkapkan Chris Russel dari Universitas California yang memimpin para ilmuwan dalam misi Dawn tsb. Russel mengatakan : “Di kawasan ini terdapat benda langit dari masa awal pembentukan sistem Tata Surya. Banyak benda langit di sana yang relativ tidak mengalami gangguan. Beberapa diantaranya berukuran cukup besar. Sekarang kita memiliki kesempatan dengan misi Dawn mengunjungi sejumlah benda langit tsb, untuk belajar lebih banyak mengenai zaman awal dari sistem Tata Surya.“

Asteroid misterius

Vesta dan Ceres dipilih sebagai target wahana penelitian tidak berawak Dawn. Sebab kedua asteroid itu memiliki karakteristik yang bertolak belakang. Namun keduanya diyakini merupakan relik dari saat awal terbentuknya tata Surya dan planet di sekitarnya. Diharapkan pada tahun akhir 2011 mendatang, Dawn sudah mencapai asteroid Vesta. Setengah tahun lamanya, Dawn akan mengorbit di asteroid tsb. Vesta diduga asteroid yang kering dan sudah mengalami perubahan serta perkembangan, ditandai dengan kenampakan permukaan yang berbeda-beda. Mulai dari struktur batuan basalt yang berasal dari lava yang mengalir, hingga kawah yang cukup dalam di dekat kutub selatannya.
Setelah meneliti Vesta, Dawn akan melanjutkan missinya ke asteroid Ceres. Diharapkan awal tahun 2015 wahana penelitian tidak berawak itu sudah tiba di asteroid yang kebalikannya dari Vesta, memiliki permukaan yang masih primitiv. Para ahli menduga Ceres mengandung air dan memiliki selubung es di kawasan kutubnya.
Dawn merupakan wahana penelitian tidak berawak pertama yang diluncurkan dari Bumi dengan sasaran meneliti dua asteroid sekaligus. Dengan peralatan yang dibawanya akan diteliti sifat dan komposisi kedua asteroid tsb. Dan dengan begitu, data yang dikumpulkan dari Vesta serta Ceres dapat langsung dibandingkan. Instrumene penelitian terpenting adalah dua jenis kamera di dalam wahana penelitian. Yakni kamera konvesional yang akan merekam gambaran real permukaannya. Serta kamera infra merah, untuk meneliti kandungan mineral di permukaan asteroid. Dengan spektrometer sinar gamma dan neutron, juga diteliti elemen di bawah permukaan kedua asteroid tsb.

Pengaruh Gravitasi

Dawn juga akan melakukan pengukuran medan gravitasi, yang mencerminkan komposisi inti asteroid. Dengan mengumpulkan data di permukaan maupun inti kedua asteroid itu, para peneliti hendak membuat asumsi mengenai faktor penentu pembentukan planet. Hendak diketahui, bagaimana peranan ukuran asteroid dalam pembentukan planet di tata surya? Apakah keberadaan air juga mempengaruhi proses pembentukan planet?
Untuk menjawab berbagai pertanyaan itu, misi penelitian wahana tidak berawak Dawn menjadi amat penting. Yang juga mendesak adalah peluncurannya harus tepat, yakni tahun ini. Jika tidak sasaran penelitian dua asteroid sekaligus akan sulit diwujudkan.
Penyebabnya diungkapkan pimpinan ilmiah misi Dawn, Chris Russel : “Vesta dan Ceres memiliki orbit yang berbeda. Karena itu Vesta memerlukan waktu 17 tahun untuk mengorbit sejajar Ceres. Jadi posisi yang relativ ideal untuk terbang dari satu asteroid ke yang lainnya, hanya terjadi 17 tahun sekali. Tapi saya cukup beruntung, karena berada pada posisi yang tepat dan dapat mengajukan proposalnya.“
Idealnya peluncuran Dawn harus dilakukan sebelum tanggal 15 Oktober tahun ini. Jika tidak, dikhawatirkan bahan bakar di wahana penelitian itu tidak akan mencukupi untuk menempuh jarak lebih dari lima milyar kilometer di luar angkasa.
Data yang dapat dikumpulkan dari Vesta dan Ceres amat berguna, untuk membuat analisis awal mula pembentukan Tata Surya. Jejaknya di Bumi sudah lama terhapus. Aktivitas di planet Biru ini, berupa angin, iklim, letusan gunung berapi maupun pergerakan lempeng tektonik, telah menghilangkan hampir seluruh jejak dari masa kelahirannya.
Pimpinan ilmuwan misi Dawn, Chris Russel juga mengungkapkan, asteroid Vesta tergolong misterius dan amat menarik perhatian. Pengamatan selama ini menunjukan adanya bekas aliran lava, yang menunjukkan adanya aktivitas magmatis. Diduga intinya juga mengandung elemen berat seperti besi. Berbagai fenomena itu membutuhkan panas, yang biasanya diproduksi oleh gaya gravitasi pembentuk asteroid. Tapi ukuran Vesta relatif terlalu kecil untuk menciptakan panas. Dugaan para ahli, bersamaan dengan saat Tata Surya terbentuk, juga terjadi dua ledakan Supernova, yang juga memancarkan radiasi unsur besi 60 ke permukaan Vesta.
Ceres juga amat menarik, karena asteroid ini diduga mengandung air. Pengamatan selama ini menyimpulkan, di bawah lapisan es yang menyelimuti permukaanya, terdapat air dalam bentuk cair. Jika memang terdapat air, berarti terbuka kemungkinan adanya makhluk hidup atau paling tidak dapat menunjang munculnya kehidupan. Semua data dari kedua asteroid tsb diharapkan dapat dikumpulkan menggunakan spektrografi sinar gamma dan neutron yang dipasang di wahana penelitian Dawn.
Russel menegaskan, penelitian tsb terutama hendak menelusuri asal mula planet kita dan Tata Surya. Jadi bukannya mencari kemungkinan melakukan ekspansi manusia ke planet yang dapat dihuni. Hasil penelitian akan menunjukkan, bagamana evolusi Bumi atau bagaimana makhluk hidup pertama dapat muncul. Manusia hendak terus memperluas horison berfikirnya, dan eksplorasi alam semesta adalah semcam kewajiban bagi manusia.